En esta película basada en una historia de la vida real, se cuenta la vida de Christy Brown, un hombre con parálisis cerebral nacido en el seno de una familia pobre irlandesa. Siendo solo capaz de controlar su pie izquierdo y de comunicarse con sonidos guturales, es tomado como una persona con retraso mental durante su infancia, hasta que su madre, su coraje y su determinación, lo ayudan no solo a sobrellevar las simples tares físicas de la vida y los complejos problemas psicológicos, sino en convertirlo en un brillante pintor, poeta y autor.